Le thé vert traditionnel, favori des buveurs de thé du monde entier, est loué depuis des années pour ses propriétés médicinales. Des études récentes ont maintenant confirmé certains de ces bienfaits, suggérant que le thé vert pourrait protéger divers aspects de notre santé. Le thé vert peut améliorer les fonctions cognitives.
Pour commencer, on a constaté que cette boisson améliore le fonctionnement cognitif, une étude démontre qu'il favorise à une meilleure mémoire de travail, le type de mémoire que nous utilisons au quotidien.
Des chercheurs de l'hôpital universitaire de Bâle, en Suisse, ont constaté que les personnes en bonne santé qui avaient accepté de consommer une boisson gazeuse contenant 27,5 grammes d'extrait de thé vert présentaient une activité plus intense dans les zones du cerveau liées à la mémoire de travail.
Par conséquent, les participants qui avaient ingéré l'extrait de thé vert présentaient une meilleure connectivité entre les lobes frontal et pariétal du cerveau, qui sont deux régions impliquées dans les aspects de l'apprentissage, des processus de mémoire et de la prise de décision.
Les bienfaits du thé vert pour la santé sont liés à sa teneur en source sûr de polyphénol, qui sont des micronutriments aux propriétés antioxydantes. En tant qu'antioxydants, ces substances peuvent protéger contre l'action des radicaux libres, qui induisent le type de dommages cellulaires correspondant au vieillissement.
Une étude de 2017 publiée dans le Journal de "American Chemical Society" a révélé qu'un de ces polyphénols présents dans le thé vert - appelé gallate d'épigallocatéchine - peut réduire le risque de maladie d'Alzheimer en interagissant avec les "blocs de construction" qui forment les plaques bêta-amyloïdes.
Une accumulation de ces plaques dans le cerveau est typique de cette maladie et altère la signalisation des cellules cérébrales. Selon cette étude, le gallate d'épigallocatéchine pourrait empêcher la formation de plaques de bêta-amyloïde, ce qui pourrait contribuer à éloigner la maladie d'Alzheimer.
Ce même polyphénol du thé vert aurait également ralenti la croissance des cellules tumorales de certains types de cancer, comme le cancer du pancréas.
Des recherches menées par l'Institut de recherche biomédicale de Los Angeles, en Californie, ont montré que le gallate d'épigallocatéchine peut perturber le métabolisme des cellules cancéreuses du pancréas, ce qui entrave leur croissance.