Sommaire :
Ces termes ont en commun l’extraction des substances bénéfiques des plantes.
Infusions : Le thé comme le café sont des infusions, généralement chaudes (les infusions froides sont bien plus longues pour en extraire les principes actifs).
La tisane pourra être faite de la même manière, soit à partir d’une herbe spécifique, soit à partir de mélange d’herbes selon l’effet souhaité comme astringente, apaisante, etc. ou pour des problèmes plus complexes à soigner. Les propriétés des herbes ainsi extraites seront différentes selon qu’elles seront sèches ou fraîches. On dit facilement que l’on en a fait un thé.
La décoction est la forme concentrée de l’infusion ou d’un thé. Le végétal actif sera déposé dans l’eau froide puis portée à ébullition : Cette méthode est très utile pour les herbes qui ne libèrent pas facilement leurs substances bénéfiques ou pour des racines plus dures. La décoction sera d’autant plus concentrée qu’elle sera mijotée plus longtemps. La décoction contient en moyenne quatre fois plus de substance active qu’un thé.
La macération se trouve classée avant l’infusion et la décoction : Il s’agit de tremper dans l’eau à température ambiante les herbes choisies pendant plusieurs heures.
Le thé est issu d’un petit arbuste appelé théir, originaire du Camélia sinesis venu d’extrême orient. Cette boisson extraite de ses feuilles contient de la théine. Le thé, qu’il soit noir, jaune, vert ou blanc est toujours extrait de cette même plante, les différences se jouent au niveau des méthodes de récolte, et au niveau des manières dont il est traité. Le thé contient de la théine, ou caféine (la molécule est la même), pourtant, la dose est bien moindre qu’un expresso. Cependant pour limiter son effet, on peut jeter la première eau infusée depuis quelques secondes, mais attention, son effet réputé anti-oxydant s’en trouvera également limité puisque contenu dans la première eau.
Le thé est une plante active, selon son traitement elle développera des actions variées pour le corps humain. On sait par exemple que le thé vert, notamment le puer riche en catéchine et en polyphénol, aura un effet bénéfique sur la maintenance du taux de cholestérol et préviendra l'excès de triglycéride, il sera donc utile dans la perte de poids. Le thé noir lui, est chargé en théaflavine anti-oxydant. Quand au thé blanc, il est réputé pour être le champion en antioxydant.
Vous l’avez compris, le thé et la tisane sont sur un même plan de concept et il n’est pas rare de se faire un thé agrémenté de plantes odorantes ou à effet thérapeutique. Les moyens d’extraction des substances des plantes sont la macération, l’infusion ou la décoction qui seront choisies en fonction de leur nature et de l’effet souhaité.