Samenvatting :
Het vindt zijn oorsprong in de Chinese Tang- en Song-dynastieën als ketel. Het werd in de jaren 1780 in Japan geïntroduceerd via Japanse monniken die terugkeerden uit China. Het hoogwaardige gietijzer, verkregen met behulp van een traditionele techniek, met zijn textuur en rustieke vorm, wordt toegeschreven aan de Japanse knowhow en verspreiding in Japan, op hetzelfde moment dat de mode voor sencha zich in die tijd ontwikkelde. In het midden van de 17e eeuw introduceerde China in Japan een soort losse thee, sencha, die echter nog niet het succes had dat matcha, de poederversie, had. Dit werd al snel een mode, vooral in de rijke samenleving. Dit is hoe tetsubin steeds modieuzer werd. Rond 1800, toen sencha erg populair werd onder de rijke Japanners, werd de ijzeren ketel geleidelijk geïntroduceerd en opnieuw bekeken bij de vervaardiging ervan, en overgenomen door kunstenaars uit die tijd. Het was daarom in de 19e eeuw dat de eenvoudige modellen van ketels die de tetsubins waren, echte, zeer uitgebreide meesterwerken werden, hoe sterk ook beïnvloed door de Chinese cultuur (kalligrafie, gedichten en Chinese citaten, enz.).
De Japanse gietijzeren theepot werd pas in de 18e en 19e eeuw populair en nam toe tot het begin van de Wereldoorlog, toen hij in de vergetelheid raakte. Het waren de Taiwanezen die als eersten de belangstelling voor het verzamelen van oude tetsubins herontdekten.
De authentieke tetsubin is gemaakt van gietijzer zonder emaille. Sommige ketels zijn behandeld in de Japanse stijl, dat wil zeggen dat om de natuurlijke bescherming tegen roest te activeren, er oxiderend gekookt wordt op 800°C: gietijzer is niet poreus, het oxidatieproces kan zich niet verspreiden naar diepere lagen en de roest blijft aan de oppervlakte en vormt een barrière tegen zichzelf. Of de pot kan ook worden afgedekt met een natuurlijke boomlak, een plantaardig vet dat de binnenwand een zwart uiterlijk geeft. Ook na herhaaldelijk gebruik van de theepot kunt u kalkaanslag laten ontstaan; dit opgebouwde laagje is een natuurlijk antiroestmiddel.
En dan hebben we nog de Chinese manier, de gietijzeren theepotten zijn gecoat met een anti-roest coating die bestand is tegen de sterke warmtebron.
Toch een klein woordje over het gieten van gietijzer, we kunnen 3 essentiële technieken behouden, zonder er al te veel bij stil te staan, aangezien de uitleg erg technisch is.
De paraffinemethode, die de vervaardiging van één kostbaar model, een verzamelobject, mogelijk maakt. Het model van het gietstuk is gemaakt van bijenwas en wordt na het gieten vernietigd en hoeft niet uit de mal te worden gehaald, wat resulteert in een uniek model.
De zandmethode, een natuurlijke zwaartekrachtgietmethode, onderscheidt zich doordat het lichaam van de pot een horizontale striplijn heeft die in een cirkel rond de maximale diameter van de theepot loopt. Dit proces is de referentie van een ambacht dat nog steeds aanwezig is.
De spuitgietmethode, met een mal gemaakt van staal en ander metaal dat bestand is tegen hoge temperaturen. Er wordt gebruik gemaakt van een pomp om het strijkijzer op hoge temperatuur te injecteren. Het bijzondere is dat de ontvormlijn verticaal is met een rechtergedeelte en een linkergedeelte ter hoogte van het mondstuk. Dit proces herkennen wij aan de gladde binnenafwerking van de pot, terwijl bij zandgieten de afwerking rustieker is.
Een ketel zonder emaille, in dit geval de tetsubin, zorgt ervoor dat het water tijdens het koken met ijzer verrijkt wordt. Het resultaat is gemodificeerd water dat een zachtere, zelfs zoetere thee produceert. Hierdoor krijgt de gebruiker met elk kopje thee, koffie of plant een ijzersupplement, wat goed is voor de gezondheid. Als het om boilers gaat, blijft gietijzer het juiste materiaal: het warmt snel op, houdt de warmte lang vast en geeft deze op een samenhangende en evenwichtige manier af. Het is echter beter om het water in de ketel niet te laten afkoelen om roestvorming te voorkomen. Als er ongebruikt heet water over is, waarom doe je het dan niet in een thermoskan? de ketel wordt zo gedroogd en roestvrij.
De geëmailleerde gietijzeren theepot van de moderne tijd.
Tegenwoordig is de tetsubin vooral de ketel die theeliefhebbers aanbieden voor het koken van water tijdens de Japanse matcha-theeceremonie.
Toen de Europese en westerse markten eind jaren negentig groeiden, verscheen er een nieuw kleurrijk ontwerp, waardoor tetsubin een populair en gewild product over de hele wereld werd. Beetje bij beetje werden de gietijzeren theepotten aan de binnenkant geëmailleerd om roest te voorkomen. We weten echter dat het ijzer dat in kleine hoeveelheden vrijkomt, nuttig is voor de smaak van water en thee. Emaille berooft je vanuit dit oogpunt van de voordelen van ijzer. Tetsubin werd oorspronkelijk gebruikt voor groene thee, maar alle theesoorten zijn welkom in een gietijzeren theepot, al dan niet geëmailleerd.
Onderhoud: er kan roest ontstaan als de theepot slecht wordt onderhouden, slecht gedroogd of bij stilstaand water. Het kan echter nog steeds gebruikt worden, roest is niet giftig, sterker nog, veel theeliefhebbers verkiezen de smaak van thee uit een roestige theepot, dit betreft uiteraard kwaliteitsgietijzer.
De eenvoudigste techniek: kook 2/3 van het water en laat het met roest beladen water weglopen. Voor meer roest kun je groene thee koken, inkoken tot 20% en dit 2 of 3 keer herhalen. Of kook ook rijst in tetsubin.