Περίληψη :
Η κεραμική, της οποίας η πορσελάνη είναι συγγενής, έχει παρόμοιες ιδιότητες επειδή επίσης υποβάλλεται σε υψηλή θερμοκρασία, κατασκευάζεται από φυσικό πηλό αναμεμειγμένο με νερό και άλλα υλικά για να γίνει εύπλαστη και να διαμορφωθεί. Ωστόσο, παραμένει πιο επιρρεπής σε ζημιές από πιθανές φυσικές επιπτώσεις ή θερμικά σοκ.
Οι πορσελάνες έχουν επιπλέον την ιδιαιτερότητα να ψήνονται σε υψηλές θερμοκρασίες από 2300° έως 2600°. Ο πηλός τους είναι εκλεπτυσμένος, η θερμοκρασία υψηλή, και έτσι προκύπτει ένα υλικό πιο σκληρό, πιο λευκό, πιο διαφανές, λιγότερο πορώδες, πιο ανθεκτικό σε θραύσεις και ρωγμές σε σχέση με το γρανίτη ή την κεραμική.
Πιο συγκεκριμένα, το πηλό της πορσελάνης αναμειγνύεται με καολίνη, άμμο, φελσπάτη και άλλα υλικά όπως στάχτη οστών, γρανίτη, γυαλί, αλάβαστρο, νεφρίτη κ.ά., ανάλογα με την ποικιλία.
Οι διάφορες πορσελάνες
Οι τύποι πορσελάνης είναι ποικίλοι με χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την κατασκευή τους. Συνολικά, όλοι οι τύποι εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα.
Η μαλακή πορσελάνη γεννήθηκε στη Γαλλία τον 18ο αιώνα, αποτελείται από καολίνη, φελσπάτη και κιμωλία, υποβάλλεται σε θερμοκρασία λίγο χαμηλότερη από την προηγούμενη, επομένως είναι λιγότερο διαφανής και επίσης λιγότερο σκληρή. Έχουμε το παράδειγμα της πορσελάνης του Limoge, γνωστής ωστόσο για τη λάμψη, τη λεπτότητα και το λευκό της χρώμα. Η πορσελάνη του Sèvre είναι γνωστή για την ποιότητα της ζωγραφικής της.
Η πορσελάνη Delft που παράγεται τον 17ο αιώνα στην Ολλανδία, είναι γνωστή για τα μπλε και λευκά μοτίβα της.
Επειδή βρισκόμαστε στην Ευρώπη, ας αναφέρουμε την αγγλική πορσελάνη που κυρίως διακοσμείται με λουλουδένια μοτίβα, συχνά αναφερόμενα στους βρετανικούς κήπους.
Η πορσελάνη Meissen, μια σκληρή πορσελάνη που κατασκευάζεται στη Γερμανία, είναι επίσης γνωστή για τη λευκότητα, τη λεπτότητα και τη διαφάνειά της.
Η σκληρή πορσελάνη που αναπτύχθηκε στην Κίνα αποτελείται από καολίνη, φελσπάτη και χαλαζία, ψημένη σε πολύ υψηλή θερμοκρασία. Το αποτέλεσμα είναι φωτεινό, σκληρό και διαφανές. Η πορσελάνη από το Jingdezhen είναι γνωστή εδώ και πάνω από 1000 χρόνια, πάντα επίκαιρη για τη λάμψη και τη λεπτότητά της. Η πορσελάνη της δυναστείας Yuan (1271-1368), χαρακτηρίζεται από ανάγλυφα σκαλιστά μοτίβα. Και αυτή που κατάγεται από τη δυναστεία Ming (1368-1644), λεπτή, διαφανής.
Στην Ιαπωνία η πορσελάνη έκανε την εμφάνισή της τον 17ο αιώνα, αναγνωρίζεται από τα λεπτά και ευαίσθητα χρωματιστά της μοτίβα.
Παρατηρούμε ότι η Ασία παραμένει η αρχαία αναφορά της πορσελάνης.
Και η πορσελάνη οστού;
Είναι ένας τύπος πορσελάνης που αναπτύχθηκε από έναν Άγγλο κεραμίστα μεταξύ 1789 και 1793. Αυτή η πορσελάνη περιέχει σημαντική αναλογία καμένης τέφρας οστού, που μπορεί να κυμαίνεται από 25% έως 30% για προϊόντα υψηλής ποιότητας. Ξεχωρίζει για την λεπτότητα και την εξαιρετική διαφάνειά της, την σκληρότητά της, με όλη την σχετική επιφύλαξη φυσικά.
Και να η νέα China Bone, που δεν είναι άλλη από τη Bona China που διατίθεται με αυτή την ονομασία για να προωθήσει ένα υλικό υψηλής ποιότητας για εκλεπτυσμένη σερβίτσια τραπεζιού, όπου οι αναλογίες της τέφρας οστού διαφέρουν από κατασκευαστή σε κατασκευαστή.
Τα πλεονεκτήματα της πορσελάνης
Όμορφη λευκότητα, πιο ή λιγότερο έντονη ανάλογα με την ποιότητα, διαφάνεια, ανθεκτικότητα, μεγαλύτερη αντοχή και σκληρότητα. Πιο ανθεκτική σε θερμικά και φυσικά σοκ. Λιγότερο πορώδης, δεν απορροφά οσμές και λεκέδες.
Γιατί πορσελάνη;
Γενικά, όλες οι πορσελάνες, ανεξαρτήτως διαφορών, είναι πιο ελαφριές, οι άκρες τους πιο λεπτές από την κεραμική, πιο διαφανείς αν και σε διαφορετικούς βαθμούς. Αυτό τις καθιστά στις κοινωνίες μας μια δημοφιλή επιλογή, καθώς είναι αισθητικές αλλά και ανθεκτικές και διαρκείς. Σήμερα, δεν διστάζουμε να αποκτήσουμε πορσελάνη που θα αναδείξει τα σπίτια και την καθημερινότητά μας, κάτι αδιανόητο στο παρελθόν, που ήταν προνόμιο των πιο εύπορων. Μπορούμε μάλιστα να πούμε περισσότερα: η πορσελάνη χρησιμοποιείται στη φιλοξενία για όλες τις προαναφερθείσες ποιότητες. Χρησιμοποιείται επίσης σε αντικολλητικές επιστρώσεις σε ολλανδικά φούρνους, επιφάνειες μαγειρέματος από χυτοσίδηρο και άλλα μαγειρικά σκεύη, διευκολύνοντας έτσι την απουσία χημικών προϊόντων.
Η Κίνα παραμένει ο πιο έμπειρος παραγωγός πορσελάνης, με πίσω της αιώνες πρακτικής, μια τέχνη που παραμένει ζωντανή παρά τον υψηλό ρυθμό παραγωγής, λόγω της δημοφιλούς ζήτησης, με αποτέλεσμα φυσικά ένα μειωμένο κόστος.