Resumen :
Tiene sus orígenes en las dinastías chinas Tang y Song como tetera; fue introducida en Japón en la década de 1780 a través de monjes japoneses que regresaban de China. Su hierro fundido de alta calidad, obtenido mediante una técnica tradicional, con su textura y su forma rústica, se atribuye al saber hacer japonés y se difundió en Japón, al mismo tiempo que se desarrolló la moda del sencha en aquella época. De hecho, a mediados del siglo XVII, China introdujo en Japón una especie de té de hojas sueltas, el sencha, que, sin embargo, todavía no tuvo el éxito que tuvo el matcha, su versión en polvo. Esto rápidamente se convirtió en una moda, especialmente en la sociedad rica. Así fue como el tetsubin se puso cada vez más de moda. Alrededor de 1800, cuando el sencha se volvió muy popular entre los japoneses ricos, la tetera de hierro fue introducida y revisada gradualmente en su fabricación y asumida por los artistas de la época. Fue, pues, durante el siglo XIX cuando los sencillos modelos de teteras que eran los tetsubins se convirtieron en auténticas obras maestras, muy elaboradas, aunque muy influenciadas por la cultura china (caligrafía, poemas y citas chinas, etc.).
La tetera japonesa de hierro fundido sólo se hizo popular en los siglos XVIII y XIX, y aumentó hasta el comienzo de la Guerra Mundial, cuando desapareció en el olvido. Fueron los taiwaneses los primeros en redescubrir el interés por coleccionar viejos tetsubins.
El auténtico tetsubin está fabricado en hierro fundido sin esmalte. Algunas teteras están tratadas al estilo japonés, es decir, para activar la protección natural contra la oxidación, se realiza una cocción oxidante a 800°C: el hierro fundido no es poroso, el proceso de oxidación no puede extenderse a capas más profundas y el óxido permanece en la superficie creando una barrera contra sí mismo. O también se puede cubrir la maceta con una laca natural de árbol, una grasa vegetal que da a la pared interior un aspecto negro. También puedes dejar que aparezca cal después de un uso repetido de la tetera; esta capa acumulada es un agente antioxidante natural.
Y luego tenemos el estilo chino, las teteras de hierro fundido están recubiertas con un revestimiento antioxidante que resiste la fuerte fuente de calor.
De todos modos, una pequeña palabra sobre el moldeado del hierro fundido, podemos retener 3 técnicas esenciales, sin detenernos demasiado en ellas, las explicaciones son muy técnicas.
El método de parafina, que permite fabricar un modelo único y precioso, una pieza de colección. El modelo de fundición está hecho de cera de abejas, se destruirá después de la fundición y no requiere desmoldeo, lo que da como resultado un modelo único.
El método de arena, que es un método de fundición por gravedad natural, su característica distintiva es que el cuerpo de la tetera tiene una línea de pelado horizontal que se encuentra en un círculo alrededor del diámetro máximo de la tetera. Este proceso es la referencia de un oficio aún presente en la actualidad.
El método de fundición a presión, con un molde fabricado en acero y otros metales resistentes a altas temperaturas. Se utiliza una bomba para inyectar el hierro a alta temperatura. Su particularidad es que la línea de desmoldado es vertical con una parte derecha y una parte izquierda ubicadas al nivel de la boquilla. Reconocemos este proceso por el acabado interior liso de la maceta, mientras que el acabado es más rústico en el caso del moldeado en arena.
Una tetera sin esmalte, en este caso la tetsubin, permite que el agua se enriquezca con hierro durante la ebullición. El resultado es agua modificada que produce un té más suave e incluso más dulce. Como resultado, cada taza de té, café o planta proporciona a los usuarios un suplemento de hierro que es bueno para la salud. Cuando se trata de calentadores de agua, el hierro fundido sigue siendo el material adecuado: se calienta rápidamente, retiene el calor durante mucho tiempo y lo libera de forma coherente y equilibrada. Sin embargo, es mejor evitar dejar que el agua se enfríe en la tetera para evitar que aparezca óxido. Si queda agua caliente sin utilizar, ¿por qué no ponerla en un termo? De este modo el hervidor quedará seco y libre de óxido.
La tetera de hierro fundido esmaltado de los tiempos modernos.
Hoy en día, el tetsubin es sobre todo el hervidor que ofrecen los amantes del té para hervir agua durante la ceremonia japonesa del té matcha.
A medida que los mercados europeos y occidentales crecieron, a finales de la década de 1990 apareció un nuevo diseño colorido: el tetsubin se convirtió en un producto popular y buscado en todo el mundo. Poco a poco, las teteras de hierro fundido fueron esmaltadas por dentro para evitar la oxidación. Sin embargo, sabemos que el hierro que se libera en pequeñas cantidades es útil para el sabor del agua y del té. El esmalte, desde este punto de vista, priva de los beneficios que aporta el hierro. El tetsubin se utilizaba originalmente para el té verde, pero todos los tés son bienvenidos en una tetera de hierro fundido, ya sea esmaltados o no.
Mantenimiento: puede aparecer óxido si la tetera está mal mantenida, mal seca o con agua estancada. Sin embargo, todavía se puede utilizar, el óxido no es tóxico, de hecho, muchos amantes del té prefieren el sabor del té de una tetera oxidada, esto por supuesto se refiere al hierro fundido de calidad.
La técnica más sencilla: hervir 2/3 del agua, luego escurrir el agua cargada de óxido. Para una mayor oxidación, hervir té verde, reducir al 20% y repetir 2 o 3 veces. O también cocinar arroz en el tetsubin.